Ucrania, el pa铆s que desde el 24 de febrero sufre la invasi贸n de Rusia, tiene actualmente 43,5 millones de habitantes, una gran mayor铆a cristiana ortodoxa y, entre las minor铆as, un 9% de greco cat贸licos.
La poblaci贸n total de Ucrania era en el 2021 de 43,5 millones de habitantes. Seg煤n el informe sobre libertad religiosa publicado ese a帽o por Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), el 86,4% de la poblaci贸n es cristiana (mayoritariamente cristiana ortodoxa), el 12% agn贸sticos o ateos, el 1,5% musulmanes y el 0,1% profesan otras religiones.
La religi贸n mayoritaria en Ucrania es el cristianismo ortodoxo oriental, que se divide en la Iglesia Ortodoxa de Ucrania o del Patriarcado de Kiev, cuya cabeza es el metropolita Epifanio I de Ucrania y que representa al 42,1% de la poblaci贸n; y la Iglesia Ortodoxa Ucraniana bajo el Patriarcado de Mosc煤, que se dividi贸 de la primera en el a帽o 2018 y que comprende al 29% de la poblaci贸n.
La Iglesia Greco-Cat贸lica ucraniana forma parte de las Iglesias cat贸licas de rito bizantino y a ella pertenece el 14,1% de los ucranianos. Su liturgia y tradiciones son similares a las ortodoxas, pero est谩n en comuni贸n con la Santa Sede. Est谩 dirigida por el Arzobispo mayor Sviatoslav Shevchuck, de la Archieparquia ucraniana de Kiev-Halych.
Los greco-cat贸licos ucranianos se concentran en las provincias occidentales que limitan con Polonia, en particular en la ciudad de Lviv (Le贸polis). Hay 16 eparqu铆as o exarcados, equivalentes a di贸cesis y vicariatos, de la Iglesia en todo el pa铆s, incluidos Crimea, Lugansk y Donetsk; estas dos 煤ltimas son las regiones que Vladimir Putin reconoci贸 como rep煤blicas independientes.
La Iglesia Greco-Cat贸lica ucraniana tiene sus ra铆ces en la cristianizaci贸n del siglo X de la Rus de Kiev, una federaci贸n de tribus eslavas orientales, cuya herencia comparten Ucrania, Rusia y Bielorrusia.
Ese evento tambi茅n forma las ra铆ces de la Iglesia Ortodoxa Rusa, la Iglesia Ortodoxa Ucraniana (Patriarcado de Mosc煤) y la Iglesia Ortodoxa en Ucrania.
Esta Iglesia Greco-Cat贸lica ucraniana tiene un enorme n煤mero de fieles en la di谩spora, con una presencia considerable en Estados Unidos, Canad谩, Polonia y Brasil, y comunidades m谩s peque帽as en Argentina, Australia y otros pa铆ses de Europa.
El rito bizantino, tambi茅n llamado oriental, celebra la liturgia de San Juan Cris贸stomo, que es la que utilizan las Iglesias ortodoxas orientales.
Cat贸licos de rito latino
Aproximadamente hay m谩s de un mill贸n de cat贸licos de rito latino o romano en Ucrania, son principalmente inmigrantes polacos y h煤ngaros. Conforman unas 863 comunidades que tienen 474 sacerdotes a su servicio. Se concentran principalmente en el oeste del pa铆s, cuentan con seis di贸cesis sufrag谩neas a la Arquidi贸cesis de Lviv, y tiene v铆nculos culturales con Polonia y Hungr铆a.
El Beato Romzha estuvo entre un grupo de m谩s de 20 m谩rtires ucranianos del siglo XX que fueron beatificados por St. Juan Pablo II durante su visita de 2001 a Ucrania.
Las iglesias cat贸licas fueron severamente perseguidas en Ucrania cuando formaba parte de la Uni贸n Sovi茅tica, y la reanudaci贸n del conflicto entre Rusia y Ucrania en la d茅cada de 2010 trajo consigo temores de conflicto eclesial y persecuci贸n.
Presiones
En 2014, despu茅s de la anexi贸n rusa de Crimea y los conflictos armados en otras regiones fronterizas entre las fuerzas militares ucranianas y los grupos rebeldes prorrusos y los soldados rusos, el entonces Nuncio Apost贸lico en Ucrania advirti贸 del regreso de la persecuci贸n debido a la expansi贸n de Rusia en el territorio ucraniano.
Traducido y adaptado por Blanca Ruiz. Publicado originalmente en CNA.
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